【実体験】知育で失敗→成功した話

我が子の成長に置いていかれる不安

息子が1歳半になった頃のことです。近所の公園で同じくらいの年齢の子どもたちと遊んでいると、ふと気づいたことがありました。他の子は積み木を上手に重ねたり、色を区別して遊んでいるのに、うちの息子はひたすら積み木を投げて遊んでいるだけ。

「まだ1歳半だから仕方ない」と思う反面、心の奥底では「このままで大丈夫かな」という不安がじわじわと広がっていきました。特に、ママ友との会話で「うちの子、最近パズルができるようになったの」「色の名前を覚え始めて」という話を聞くたびに、焦りが募っていくんです。

家に帰ってから、スマホで「1歳半 発達」と検索する日々。知育の重要性について書かれた記事を読むたびに、「もっと早く始めるべきだった」と後悔の気持ちでいっぱいになりました。

知育って何から始めればいいの？

知育の必要性は感じているものの、実際に何から手をつけたらいいのか全くわかりませんでした。おもちゃ売り場に行っても、種類が多すぎて迷ってしまう。「知育玩具」と書かれた商品は値段も高く、本当に効果があるのか疑問でした。

最初に試したのは、100円ショップの知育っぽいおもちゃ。でも、息子の反応はイマイチ。すぐに飽きてしまって、結局いつものように物を投げる遊びに戻ってしまいます。「安物はダメなのかな」と思って、今度は高額な知育玩具を購入してみましたが、結果は同じでした。

そんな失敗を繰り返すうちに、「知育なんて意味がないのかも」と諦めかけていました。子どもの興味を引くことの難しさを痛感し、私の選び方が間違っているのか、それとも息子には知育が向いていないのか、悩む日々が続いていたんです。

さらに、食事の時間も大変でした。スプーンを持たせても上手に使えず、手づかみで食べてしまう。周りの子がスプーンやフォークを器用に使っているのを見ると、「食事も知育の一環だったのに」と気づいて、また新たな焦りが生まれました。

友人の一言で気づいた大切なこと

そんなある日、同じく子育て中の親友から「知育って、特別なことじゃなくて、日常の中にあるものなんじゃない？」と言われました。彼女の話を聞くと、出産祝いでもらったおもちゃで遊ばせているだけで、特別なことは何もしていないというのです。

「でも、そのおもちゃがすごく良くできていて、子どもが夢中になって遊んでるの」と嬉しそうに話す彼女。最初は半信半疑でしたが、実際に見せてもらうと、確かに彼女の息子は集中して遊んでいました。

「知育って、子どもが楽しみながら自然に学べることが大切なのかも」と思うようになり、改めて息子に合うアイテムを探してみることにしました。

運命のおもちゃとの出会い

友人のアドバイスを受けて、今度は「息子が楽しめるかどうか」を最優先に選んでみることにしました。そんな時に出会ったのが、知育玩具がセットになったおむつケーキでした。

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最初は「おむつケーキなんて見た目だけでしょ」と思っていましたが、セットになっている歯がためやおもちゃを息子に渡してみると、驚くほど集中して遊び始めたんです。特に、カラフルな歯がためは手に持ちやすいサイズで、振ると音が出るのが楽しいらしく、30分近くも夢中になっていました。

食事の面でも変化が必要だと感じ、子ども用の食器にもこだわってみることにしました。調べてみると、スプーンやフォークの形状が子どもの手の発達に大きく影響することを知り、専用のカトラリーを試してみることに。

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このスプーンとフォークは、子どもが自分で持ちやすいように設計されていて、息子も「自分で食べたい」という意欲が湧いたようでした。今まで嫌がっていたスプーンを、自分から手に取るようになったんです。

息子の変化と私の発見

知育玩具を取り入れてから、息子の様子に明らかな変化が現れました。以前は5分と集中できなかったのに、今では20〜30分は一人で遊べるようになったんです。特に、手先を使うおもちゃで遊んでいる時の集中力は驚くほどでした。

食事の時間も劇的に変わりました。専用のスプーンとフォークを使うようになってから、息子が「自分で食べる」ことに興味を持ち始めました。最初はぎこちなかったものの、毎日少しずつ上達していく姿を見ていると、「子どもって本当にすごいな」と感動することばかり。

でも、正直に言うと、全てが順調だったわけではありません。新しいおもちゃに興味を示さない日もあるし、食事中にスプーンを投げてしまうこともまだあります。それでも、以前の「何をやってもダメ」という状況に比べると、確実に前進していることを実感しています。

一番嬉しかったのは、公園で他の子と遊んでいる時の息子の様子でした。積み木を積み上げることはまだできませんが、色の違いを認識して分けようとしたり、おもちゃを大切に扱うようになったり。小さな変化かもしれませんが、私にとっては大きな成長でした。

知育は特別なことじゃない

この経験を通して学んだことは、知育って特別なことじゃないということ。高額な教材を買ったり、特別な教室に通ったりしなくても、日常の中で子どもの興味を引くアイテムがあれば、それが立派な知育になるんです。

同じように「知育って何から始めたらいいの？」と悩んでいるママさんがいたら、まずは子どもが楽しめそうなものを一つ試してみてください。完璧を求める必要はありません。小さな変化を見つけて、一緒に成長していく過程を楽しんでほしいと思います。

息子と私の知育の旅は、まだまだ続いています。でも今は、焦らず息子のペースに合わせて、一歩ずつ前進していけばいいんだと思えるようになりました。

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